Update week 6

------------------------------------------- Dutch version ------------ English below ---------------------------------------------------

Hallo Allemaal!

Dat was alweeeeeerrr een week! En dan ben ik nog twee dagen later dan normaal met mijn verhaal ook! Laten we maar beginnen bij begin vorige week. Ik was in de veronderstelling dat het dinsdag Meskel was, dit is een religieus feest hier in Ethiopië, ja, alweer een religieus feest! Ze weten niet van ophouden in de maand september. In ieder geval, ik ging ervan uit dat het maandag gewoon een werkdag zou zijn. Niets was minder waar! De office was dicht gedurende de hele dag en ’s middags ging ook alles van Hope dicht, want ’s avonds was het tijd voor de Meskel viering in de kerk met als hoogtepunt het vreugdevuur. In eerste instantie was mijn idee om naar Meskel square te gaan, waar het hoofd van de Ethiopische orthodoxe kerk de viering zou leiden, maar dit werd afgeraden door de Nederlandse ambassade i.v.m. mogelijke onrusten. Dus besloten om lekker op compound te blijven. Na wat overleg ’s avonds samen met Almaz en kinderen, Valli (Indiase hier op de compound) en Sam (Amerikaan) met dochter gegeten en rond 19u naar de overkant van de straat gelopen. Daar werd ook Meskel gevierd namelijk!

Meskel heeft een bijzonder verhaal van oorsprong, maar dat komt niet meer terug tijdens de viering in de kerk. De viering in de kerk zelf heb ik niet meegemaakt, maar wel het vreugdevuur. Echt een megagroot vuur waar heel veel mensen om heen staan met zang, dans en van alles. In het vuur staat een houten kruis op een soort stellage. Het idee van het vuur is dat die de stellage weg brand waarna het kruis omvalt. De kant waar het kruis naartoe valt zegt wat over het aankomend jaar, bv een goed jaar of wat dan ook. Ons kruis viel dit jaar richting het oosten, ik moet er alleen nog achter zien te komen wat dat betekent!

Dinsdag was de dag waarop het Meskel feest gevierd wordt met familie en vrienden. In eerste instantie ben ik nog met Almaz en de kinderen ’s ochtends naar de mountain geweest en ’s middags heb ik lekker wat tijd gehad voor mijzelf. Dus schoonmaken, opruimen, lezen en vast nog wel meer. Woensdag was de office weer open en ik heb toen een 12th grade student geholpen om te kijken wat haar mogelijkheden zijn om in Europa te studeren. Dus zoeken naar Engelstalige bachelors en studiebeurzen die de studie zouden dekken, blijkt dus erg lastig te zijn! Hoe slim de leerlingen van deze school ook zijn en hoe goed hun resultaten, schijnbaar wordt elk Ethiopisch diploma van highschool gewaardeerd met een EQF van 4. Dit staat gelijk aan een havodiploma, daarmee kom je niet terecht op de universiteit….

Donderdag was het een komen en gaan van studenten die boeken kwamen ophalen en vrijdag was de eerste community meeting van dit schooljaar. Elke vrijdagochtend is er een community meeting waarbij alle leerlingen en leraren aanwezig dienen te zijn. Leraren en leerlingen kunnen wat tijd aanvragen om iets te vertellen over wat ze hebben geleerd of gedaan met hun groepje of wat dan ook. Daarnaast is er ook altijd tijd voor acknowledgements waarbij iedereen die aanwezig is de mogelijkheid krijgt om iemand ergens voor te bedanken waarna er een applaus volgt.

Dit weekend weer naar de mountain geweest op zaterdagochtend en zaterdag begin van de middag en zondagochtend stonden in teken van het vinden van een zwembad met verwarmd water zodat ik Almaz kan helpen om de tweeling een beetje te leren zwemmen.  Nu alleen nog ergens badkleding op zien te duikelen voor een redelijke prijs…. Nu tijd om bezig te gaan met de lessen die gisteren zijn begonnen en om e-mail bij te werken, want het internet doet het na ongeveer 18u weer eens! Tot volgende week maar weer!

--------------------------------------------------------------- English version ------------------------------------------------------------------

Hiii!

That was once again another week! And I’m even two days later than normal with uploading my story of last week! Ah well, last week was interesting! I was told that there was this religious holiday called Meskel on Tuesday, so I thought that the office would be open on Monday. Too bad that this was not true, in the afternoon everything on the compound was closed, except the gate! After some asking around I found out that the Meskel bonfire would be burning that same evening! So Meskel started on Monday evening already. At first I wanted to go to Meskel square where the head of the Ethiopian orthodox church would be, but the Dutch embassy texted that it wouldn’t be smart to go to Meskel square. Ah well, in the end I celebrated the evening with Almaz and twins, Valli (Indian) and Sam (American) and daughter. Around 19u we walked to the orthodox church on the other side of the street, because they had a Meskel celebration going on!

Meskel has an interesting story, but during the celebration it’s not really about the same thing. At least, not that I noticed. We didn’t go to church, but we did see the bonfire. In the woodpile for the bonfire a system of beams is being built on which a cross stands. During the bonfire the system of beams is being burned so that at the end the cross will fall to the ground. The way the cross falls (North, East, South or West) says something about the coming year. Our cross fell towards the east, but as of yet I’m not sure what that means for this year. I guess we will find out during the year itself!

Tuesday was used to celebrate Meskel with friends and family, but in the morning I joined Almaz and twins to once again go to the mountain. I’m less bothered by the lowered amount of oxygen in the air here now, so that’s nice. In the afternoon I had some time for myself and I made sure that I cleaned my apartment and enjoyed some personal time. On Wednesday the office was opened again and that morning I helped a 12th grade student with looking into English bachelors and scholarships that would cover the study costs in Europe. It’s difficult for them to go to University for Ethiopian students, because their diploma is graduated with a EQF of 4, which means that they can apply for a University of applied sciences and not a University of research in Europe. Which is sad actually.

Thursday there were a lot of students at the office, because they would get their books that day. Friday was the first community meeting of this schoolyear and every Friday morning from now on we start with the community meeting. All students and teachers are present at these meetings and everybody contributes to it. Teachers and students could ask for some time to tell about some project they did or anything else. Next to that there is also time for acknowledgements where teachers and students can thank anyone they want which is being applauded by the rest of the group.

This weekend I went once again to the mountain with Almaz and twins after which we used Saturday and Sunday to look for hotels (or other places) with a nice and warmed swimming pool. It’s time the twins got the first basics of swimming! Now I’m on a mission to find some bikini or swimsuit…. Ah well, it’s time to get busy with the classes which have started yesterday! More next week!